Sankarivainajat haudan lepoon
Kaatuneitten
muistopäivänä, 16.5.2004, haudattiin
Lappeenrannassa 44 sankarivainajan maalliset
jäänteet. Haudalle laskettiin valtioneuvoston ja
monien järjestöjen seppeleet. Myös
Venäjän suurlähetystö kunnioitti
tilaisuutta muistoseppeleellä.
Muistosanoissaan
sankarihautausmaalla pääministeri Matti Vanhanen
lausui muun muassa:
"Tänään olemme saattaneet haudan lepoon 46
tunnistamatta jääneen sotilaan maalliset
jäänteet. Monet löytöpaikat ovat
tuttuja talvi- ja jatkosodan suurten taisteluiden historiasta: Kollaa,
Summa, Kuuterselkä, Tali-Ihantala. Tämä
päivä jää varmasti meidän
kaikkien mieliin muistutuksena siitä, miten kalliilla hinnalla
isänmaan itsenäisyys ja vapaus on lunastettu.
Valtioneuvoston puolesta haluan kiittää Sotavainajien
muiston vaalimisyhdistystä,
joka on opetusministeriön jälkeen ja sen
valtuuttamana vuodesta 1998
vastannut sotavainajien etsintätyöstä
luovutetulla alueella. Erityisen
kiitokset ansaitsevat vapaaehtoiset, jotka ovat tehneet varsinaiset
etsintätyöt.
Huomattakoon, että etsintöihin on osallistunut
myös paikallisia
asukkaita, ja myös Venäjän
sotilasviranomaiset ovat auttaneet
etsinnöissä."
Sotavainajien
muiston vaalimisyhdistyksen puheenjohtaja Pekka Pitkänen
kosketteli sankarihautajaisissa 18.5.2008
pitämässään puheessa Suomessa
viime sotiemme aikana kaatuneitten huollossa noudatettuja
toimintatapoja sekä rajan taakse jääneiden
suomalaisten sotavainajien muiston vaalimistyötä,
joka päästiin aloittamaan vasta vuonna 1990. Toiminta
on suurelta osin perustunut vapaaehtoistyöhön. Siten
esimerkiksi kentälle jääneiden
etsintöihin on osallistunut lähes 250
vapaaehtoisetsijää.